אלצהיימר

מחלת אלצהיימר היא מחלה ניוונית במוח הגורמת לירידה משמעותית בתפקוד הקוגנטיבי ולדמנציה.
מספר של חולי אלצהיימר בישראל נאמד בכ-150 אלף חולים והגידול הצפוי בתוחלת החיים רק יתרום להגדלת מספר החולים.
המחלה שכיחה יותר בקרב נשים מאשר בגברים, גילוי מוקדם עשוי להאט בצורה טובה יותר את התפתחות המחלה לכן חשוב לשים לב למספר תסמינים מקדימים.

מהי מחלת האלצהיימר?

מחלת אלצהיימר (באנגלית: Alzheimer's disease) היא מחלה של מערכת העצבים המרכזית המאופיינת בתהליך ניוון איטי של תאי העצב במוח.
תהליך הניוון העצבי גורם לירידה בתפקוד הקוגנטיבי, בתחילה לפגיעה בזיכרון ולאחר מכן גם בתפקודים נוספים כגון: יכולת התמצאות, הסקת מסקנות וחשיבה.
מחלת האלצהיימר גורמת גם לפגיע בתפקוד המוטורי, פגיעה בכושר ההליכה, אכילה ושליטה על סוגרים.
בשלבים מתקדמים של המחלה החולה הופך לסיעודי ועשוי לסבול מסיבוכים שונים כמו מחלות זיהומיות ופצעי לחץ שמביאים בסופו של דבר למותו.

תסמיני המחלה

משך הזמן הממוצע שחולי אלצהיימר מצליחים לשרוד עם גילוי הסימנים הראשונים של המחלה נאמד בכ-5 שנים.
אך, קיימים הבדלים בין המטופלים השונים בהתקדמות המחלה ומשך הזמן שהם מסוגלים לשרוד נע בין 3 שנים ועד 20 שנה.
מאחר ומחלת האלצהיימר מתפתחת ומחמירה עם הזמן, נהוג לחלק את תסמיני המחלה ל-3 שלבים: קל, מתון וחמור.

תסמינים אופיינים לשלב הקל של המחלה

• חוסר יכולת ללמוד מידע חדש.
• בילבול.
• פגיעה בזיכרון ושיכחה.
• מצבי רוח משתנים
• בעיות דיבור.

תסמינים שאופיינים לשלב המתון של המחלה

• הזיות.
• חשדנות.
• מחשבות שווא
• התנהגות כפייתית
• הפרעות שינה.
• מחשבות על דברים שמעולם לא התרחשו.
• אי שליטה על סוגרים (בריחת שתן או בריחת צואה).

תסמינים שאופיינים לשלב החמור של המחלה

• אובדן מוחלט של הזיכרון לטווח קצר ולטווח ארוך.
• קשיים בניסיונות לשנות תנוחה בתזוזה
• קשיי בליעה.
• חוסר תיאבון ו/או איבוד משקל.
• נטייה מוגברת לזיהומים.

מחלת אלצהיימר מניעה וטיפול

קיימת סברה כי נקיטת שינויים באורח החיים יכולים לסייע במניעת המחלה. שינויים כגון:

• שינוי תזונתי (התזונה המומלצת היא על בסיס הדיאטה הים תיכונית).
• פעילות גופנית ובעיקר פעילות אירובית.
• שיפור הזיכרון באמצעות תרגולים שונים המספקים גירויים מוחיים כמו פתרון חידות או למידת דברים חדשים.
• זמן שינה נאות
• אינטראקציות חברתיות
• טיפול בגורמי סיכון למחלה כמו: יתר לחץ דם, עודף משקל וסוכרת.

טיפול תרופתי במחלה

הטיפול התרופתי במחלה מיועד בכדי להקל על החולה מהשפעת התסמינים.
הטיפול התרופתי מאט במקצת את התסמינים הקוגנטיבים ונפשיים.
לטיפולים התרופתיים יש גם תופעות לוואי הקשורות בעיקר למערכת העיכול (כאבי בטן, הקאות, בחילות).
בגלל שלחולי אלצהיימר יש נטייה לדיכאון הם מטופלים גם בתרופות נוגדות דיכאון.

טיפולים טבעיים למחלת האלצהיימר

בגלל שמחלת האלצהיימר היא מחלה חשוכת מרפא יש לא מעט טרנדים בשוק תוספי המזון המשווקים כטיפול טבעי לאלצהיימר.
חלק מהתוספים הם פשוט נוכלות, אחרים מראים פוטנציאל רפואי מבטיח וחלק מאלה שהראו פונטנציאל רפואי, נחקרו ולא נמצאו יעילים יותר מפלסבו לטיפול באלצהיימר.
להלן סקירה של חלק מהמוצרים הפופולריים לטיפול טבעי באלצהיימר:

• חומצה קפרילית (Caprylic acid): חומצת שומן המיוצרת מעיבוד של שמן קוקוס או שמן ליבת דקלים. צריכת חומצה קפרילית גורמת לפירוק של החומצה לגופי קטון.
  הטענה היא שגופי הקטון יכולים לשמש כמקור אנרגיה תחליפי לסוכר עבור תאי העצב במוח שאיבדו את היכולת להשתמש בסוכר כמקור אנרגיה בגלל מחלת האלצהיימר.
  מחקרים שנעשו על מטופלי אלצהיימר עם תוסף מסחרי של חומצה קפרילית בשם Ketasyn ברמות קלות עד מתונות, נראים מבטיחים. נראה כי הנבדקים שצרכו חומצה קפרילית הראו שיפור בזיכרון ובתפקוד הכללי לעומת כאלה שקיבלו פלסבו. אולם איכות והקף המחקרים עדיין קטן מכדי להסיק מסקנות על המינון הרצוי ויעילות התיסוף.
• קואנזים 10 (Coenzyme Q10): קואנזים Q10 הוא נוגד חמצון המצוי באופן טבעי בגוף האדם והוא מיועד לתפקוד תקין של תאי הגוף. לא נעשו מחקרים שבדקו את יעילותו על מטופלי אלצהיימר. נעשה רק מחקר על צורה סינטטית של קואנזים Q10 שלא הראה שום יעילות.
• סידן אלמוגים (Coral calcium): סידן מאלמוגים משווק באגרסיביות כתרופה טבעית לאלצהיימר, סרטן ומחלות אחרות. לא ידוע על אף סגולה רפואית של התוסף הזה.
• גינקו בילובה ( Ginkgo biloba): תמצית גינקו בילובה מכילה מספר מרכיבים שלהם יכולה להיות השפעה חיובית על תאי הגוף והמוח. לגינקו בילובה מיוחסת השפעה נוגדת חמצון ואנטי דלקתית. מחקר שבדק את השפעת גינקו בילובה על חולי אלצהיימר לא מצא שום הבדל בהשוואה לפלסבו.
• הופרזין (Huperzine A): מרכיב המצוי בצמחים מסויימים או יותר נכון בטחב ששמו המדעי Huperzia serrata. החומר היה בשימוש ברפואה הסינית המסורתית במשך מאות שנים ולפני כ-40 שנים בודדו ממנו את מרכיב ההופרזין A וגילו כי יש לו השפעה הדומה לתרופות מאושרות לאלצהיימר (מעכבי אצטילכולין אסטראז).
  למרות התקוות המבטיחות שתלו בחומר, במחקר שבוצע על חולי אלצהיימר בדרגות חומרה קלות על מתונות לא נמצאה השפעה חיובית של הופרזין A השונה מפלסבו.
• חומצות שומן אומגה 3: חומצות שומן מסוג DHA ו-EPA המצויות בדגים כמו טונה, סלמון ועוד יכולות להפחית את הסיכון למחלות לב וכלי דם. מחקר מסויים הראה קשר בין סיכון מופחת לדמנציה לבין צריכת חומצות שומן אומגה 3. מחקרים שבדקו את השפעת התיסוף בDHA לא הראו תוצאות עקביות.
• פוספטידילסרין (Phosphatidylserine): פוספטידילסרין הוא סוג של ליפיד (שומן) המשמש כמרכיב העיקרי בממברנה שמקיפה את תאי העצב. ממברנת תאי העצב נפגעת במחלת האלצהיימר והתאוריה מאחורי טיפול בתוסף היא שנטילת פוספטידילסרין יכולה להגן על ניוון תאי העצב.
  מחקרים קטנים בהיקפם שבדקו את השפעת הפוספטידילסרין הראו תוצאות מבטיחות אבל בגלל שבזמנו הפיקו את הפוספטידילסרין מתאי מוח של פרות ובגלל שחששו ממחלת הפרה המשוגעת המחקר בנושא נפסק.
  כיום משווקים פוספטידילסרין המופק מפולי סויה.
• הומוטאורין (ידוע בשם Tramiprosate): הומוטאורין משווק כמזון רפואי כמוצר מסחרי בשם ViviMind. הומוטאורין הוא נגזרת של חומצת האמינו טאורין הקיימת באופן טבעי באצות ים. במחקר נמצא כי הומוטאורין עשוי לשמש כתרופה לאלצהיימר. אולם, בעיות וסתירות בנתוני הניסוי מנעו מהיצרנים לשווק כתרופה והם עברו לשווק את המוצר כתוסף מזון.
• קנאבידיול (CBD): קנאבידיול הידוע בשם הקיצור שלו CBD הוא מרכיב המצוי בצמח הקנאביס. בשונה ממרכיב ה-THC אין לו השפעה ממסטלת ומייחסים לו סגולות רפואיות שונות.
  במחקרים נמצא כי CBD הוא בעל השפעה אנטי חמצונית ונוגדת דלקת.
  מחקרים מצביעים על פוטנציאל רפואי מבטיח לשיפור איכות החיים של חולי אלצהיימר אולם, המחקר בנושא עדיין בחיתוליו ויש צורך במחקרים נוספים בכדי לגבש מסקנות על יעילות ובטיחות השימוש בCBD עבור חולי אלצהיימר.